ポップス奥の細道〜十日目

今日はドゥワップじゃないポップなブラック・ミュージック中心。レイ・チャールズが表舞台に登場するのもすぐ先です。

060 The Coasters / "Yakety Yak" (1958)

偉大なグループの全米１位曲。この人達はハーモニグループみたいに書かれてたりもしますが、これは集団でロックンロ−ルしてる感じデス。
曲を書いたのは、ジェリー・リーバーとマイク・ストーラーっていう有名なソングライター・コンビで、この他にもプレスリーの「監獄ロック」やベン・Ｅ・キングの「スパニッシュ・ハーレム」など、本当にたくさん。はねるリズムのなかのこの独特のドライブ感は、その辺の影響もあるのかな。
この時代はブリル・ビルディング・ポップっていう若い職業作曲家たちが作ったポップ・ソングが大流行します。そのなかにはキャロル・キングやニール・セダカなどもいて、そこが単なるポップ工場じゃないことは、彼らのその後を考えても分かる。金儲けで曲書いてるのじゃないのです。

061 Bobby Freeman / "Do You Wanna Dance ?" (1958)

高校生だったボビー・フリーマン自作のデビュー曲にして大ヒット曲。ＣＤジャケットもオリジナルのままで凄く良い。
邦題「踊ろよベイビー」そのままの軽いノリのダンスミュージック。ひたすら続くピアノのリズムとボビーの若くて余韻を残すようなヴォーカルが、どこか切なくて甘い感じ。途中でぷちって切れて、また始まるところなんかもいろいろ思わせてくれる。素晴らしい曲です。
ちなみに、ボビー最後のヒットは64年の曲ですけど、それを作って脚光を浴びたシルヴェスター・スチュワートが後のスライ・ストーンです。繋がりも面白い。
「踊ろよ」は、73年のベット・ミドラーのカバーのほうを実は先に聞いたのですが、ほとんど別の曲。これをしっとりしたジャズ・ナンバーにする彼女が凄い。ビーチボーイズ版はＣＤが行方不明で改めて確認できず。「どこだ？」と言ってみても、おそらくどこかのＣＤケースに重なって入ってるんだろうし、膨大な数のＣＤの山を見てたら諦めた。探しようがない。もう、いいや。踊ります。

062 The Johnny Otis Show / "Willie And The Hand Jive" (1958)

「うわ、レイ・チャールズみたいに斬新なビート！」と思ったら、作者自身が昔していたという鉄道工事のハンマー音がヒントになったそうです。とんでもなく凄い発想だな。それに、苦労したことが感覚になってることも分かる。グレイト。
邦題「手拍子ロック」の単純さが最高なんですが（クラッシュの「ロック・ザ・キャスパーとかみんなそうなってしまう」）、手拍子だけじゃなく、色んなリズムが重なった凄い曲。あと、これ今だったら「ロック」とか言わないでしょうね。むしろＲ＆Ｂに近い。時代のジャンルレスさを感じます。
彼（ら）にとっては唯一の「ポップなヒット曲」だそうですが（ジョニー・オーティスはＲ＆Ｂが中心なので）、それにしても凄い名曲だよ、これは。ピッチ早くすれば、いまでも通用するかっこよさ。最高すぎる。
ロック好きでそれが血になっててソウルやブルーズがどうにも聞けないって人は、こういうのから聞いたほうがいいんじゃないかな。まずはポップから入るべし。ポップは間口が広い。職人が作るからなお凄い。そこが凄い。

063 The Kingston Trio / "Tom Dooley" (1958)

58年の最後は、モダン・フォークの先駆け３人組のこれ。
上のジョニー・オーティスに続けて聞くと、びっくりするくらいにカントリーで、つまりはフォーク。これが全米１位になるんだから不思議な時代。
ただ数年後に出る『フリーホイーリン』のディランとはまるで違う。ディランのボヘミアン気質や狂気や攻撃性を差し引いても、この圧倒的な明るさやそこはかとない諦観（つまり切なさ）は時代ゆえでしょう。
時代を突き抜けていくものに飢える感覚と、そこにあるものに満たされる感覚は、単なる個性とか若さとか、飢えだとか怒りだとか、そういうものだけじゃ計れない気がする。
つまり、この歌の明るさのなかには確かに強さもあります。なんでフォークのような強烈なビートの欠けた音楽、繰り返される同じフレーズにあれだけ政治的なメッセージが乗るようになったのか、その辺の理由はここにあるとは思います。
ただ、やっぱり分からないものは多い。昔見た、アメリカ西部の大地や風の音、匂いを思い出せば少しは違うのだろうか。